L’article 3, § 1 de la loi sur le bail de résidence principale prévoit qu’une convention de bail qui porte sur un logement servant de résidence principale est réputée conclue pour une durée de neuf ans. Il en découle qu’une convention dans laquelle la durée n’a pas été précisée est automatiquement considérée comme ayant été conclue pour une durée de neuf ans. Il n’est donc pas possible de conclure une convention de bail d’habitation pour une durée indéterminée. Si une telle stipulation est quand même reprise dans la convention, le bail sera alors réputé être conclu pour une durée de neuf ans.
Bien que le principe soit qu’un bail standard ait une durée de neuf ans, la loi sur le bail d’habitation prévoit la possibilité de convenir d’une durée différente : soit le bail de courte durée, soit le bail de longue durée, soit le bail à vie.